Кто охотится на белок в Украине: естественные враги и охотники – обзор методов

Когда речь заходит о лесных жителях, белка упоминается едва ли не первой. Рыжий мех и вечное кружение стволами создают иллюзию беззаботности, однако в природе этот зверек находится под постоянным давлением. В Украине белка обыкновенная, а местами и белка карпатская, ежедневно сталкиваются с угрозами с воздуха, земли и даже изнутри собственного дупла. Знать, кто именно охотится на этих грызунов, важно не только для любознательных натуралистов, но и для тех, кто стремится понять, как устроен лесной мир и почему численность белок колеблется из года в год.

Список врагов у белки длинный и разнородный. Он включает крылатых хищников, способных заметить добычу с высоты полета, наземных млекопитающих с острым нюхом и молниеносной реакцией, мелких, но чрезвычайно ловких куньих, а также человека с его давними охотничьими обычаями. Каждый из перечисленных охотников выработал собственную тактику, которая нередко граничит с настоящим искусством выживания. Ни об одном из них не скажешь, что ему легко дается этот трофей, ведь белка – создание верткое, стремительное и непредсказуемое.

Пернатые охотники дневные и ночные

Для многих лесных птиц белка является желанной, хотя и непростой добычей. Ястреб-тетеревятник отличается мощными лапами и умением маневрировать среди ветвей. Его излюбленная тактика – внезапный бросок с присады, когда жертва теряет бдительность. Перепелятник, меньший по размеру, чаще охотится на молодых белок или на тех, кто спускается на землю за орехами. Оба вида ястребов действуют днем, полагаясь на острое зрение, позволяющее различить движение рыжего хвоста даже сквозь лиственный покров.

Ночью эстафету перенимают совы. Серая и ушастая совы охотно включают белок в свой рацион, особенно в годы, когда мышевидных грызунов становится меньше. Бесшумный полет, достигаемый благодаря особой структуре пера, позволяет приблизиться практически вплотную. Добавьте сюда асимметрично расположенные уши, улавливающие малейший шорох, – и вы получите идеального ночного охотника. В лесах Полесья и Карпат совы нередко хватают белок прямо на ветках, пока те дремлют в гнездах или возятся с припасами.

Интересный факт: благодаря асимметричному расположению ушных отверстий сова способна определить направление движения белки с точностью до нескольких градусов, даже когда та находится под слоем прошлогодней листвы.

Канюк обыкновенный, которого часто можно увидеть над полями, также не брезгует белкой, хотя его охотничьи способности несколько грубее. Он больше полагается на высоту и длительное парение, а не на мгновенный спринт среди крон. Впрочем, молодые или больные белки, замешкавшиеся на открытом месте, становятся легкой мишенью для этого хищника. Орнитологи неоднократно фиксировали случаи, когда канюк пикировал на белку, пытавшуюся пересечь поляну.

Хищные звери, подстерегающие у подножия

Лисица обыкновенная – едва ли не самый известный наземный враг белки. В смешанных лесах Киевщины и Черниговщины этот зверь часто залегает у дуба или орешины, терпеливо выжидая момента, когда рыжая жительница спустится по стволу. Лисица полагается на свой нюх и слух, но прыжок у нее не настолько мощный, чтобы достать белку на высоте. Поэтому ее тактика – засада, молниеносный бросок и точный укус в шею, пока жертва не успела отскочить обратно на дерево.

Волк, хоть и воспринимается преимущественно как охотник на копытных, время от времени разнообразит меню и белкой. Это случается, когда стая распадается или молодой волк оказывается в одиночестве в богатых грызунами угодьях. Однако для волка такая охота скорее исключение, чем правило – слишком много энергии тратится на суетливую добычу. Гораздо чаще следы белки находят в помете рыси, которая хотя и предпочитает зайцев, но отлично лазает по деревьям и может подкрадываться к ничего не подозревающей жертве. Когти рыси позволяют взбираться на ствол так же уверенно, как это делает сама белка, и это делает рыжую красавицу особенно уязвимой в карпатских лесах, где популяция рыси достаточно стабильна.

Ловкие куньи – угроза со всех сторон

Лесная и каменная куницы относятся к семейству куньих и являются едва ли не самыми серьезными естественными врагами белок. Их ловкость часто сравнивают с цирковой акробатикой: эти звери способны прыгать с ветки на ветку на расстояние до четырех метров, не замедляя бега. Они одинаково легко передвигаются как по кронам, так и по стволам, не давая белке ни единого шанса спрятаться на высоте. Лесная куница охотится преимущественно днем и в вечерних сумерках, а каменная нередко выходит на поиски и среди ночи.

Тактика куницы не ограничивается простым преследованием. Она умеет проникать в дупла, где белка устраивает гнездо, и может вытянуть добычу даже из узкого отверстия. Если дупло слишком тесное, куница расширяет вход с помощью когтей и зубов, нередко оставляя после себя поврежденную кору и щепки. Лесной хорек, хоть и уступает кунице в лазании по деревьям, компенсирует это умением пробираться в подземные ходы и находить беличьи кладовые с орехами, что часто приводит к непосредственной стычке с хозяйкой запасов.

Для сравнения основных методов, которые используют наземные и древесные хищники при охоте на белок, предлагаю взглянуть на приведенную ниже таблицу. Она обобщает ключевые различия в подходах разных видов.

Сравнительная характеристика тактик охоты на белок

Человеческая охота – обычай, промысел и умение ждать

В Украине охота на белок имеет глубокие корни. Еще в казацкие времена мех белки использовали для подбивки одежды, а мясо, хоть и реже, употребляли в пищу. Сегодня это скорее спортивный интерес и способ регулирования численности, хотя знатоки и поныне ценят легкость и тепло беличьего меха. Официально сезон охоты на пушных зверей, к которым относится белка, открывается с наступлением холодов – обычно в ноябре, когда шкурка приобретает наилучшее качество, и длится до января-февраля.

Охотник идет на белку обыкновенно с дробовиком малого калибра, реже – с пневматической винтовкой. Дробь 5-6 номера позволяет поразить подвижную цель на расстоянии до тридцати метров, однако при этом необходимо быть искусным стрелком, ведь белка редко задерживается на одном месте долее чем на мгновение. Охоту часто ведут с лайками – собаки находят зверька по следу, лаем обозначают дерево и заставляют белку затаиться или прыгать, давая охотнику шанс на выстрел. Такое сотрудничество человека и собаки – это отдельный пласт охотничьей культуры, передаваемый поколениями.

Некоторые прибегают к самоловным средствам – капканам или деревянным ловушкам с приманкой. Обычно это делают там, где белка является настоящим стихийным бедствием для лесовосстановительных участков, объедая почки молодых саженцев. Но ни один охотник не скажет, что добыть этого грызуна легко. Тут нужна не меньшая хитрость, чем у куницы, ведь белка быстро учится распознавать опасность и менять привычные маршруты.

Сезонные смены тактик – от зимы до лета

Времена года существенно влияют на то, как именно белка становится жертвой. Зимой, когда снежный покров затрудняет движение наземным хищникам, лисицам и хорькам приходится тратить больше сил на выслеживание. Зато куница зимой чувствует себя вполне свободно – она легко передвигается по заснеженным веткам, а беличьи гнезда с теплыми стенками из мха и лишайников становятся хорошо заметными на фоне голых ветвей. В этот период охотники с лайками выходят чаще, ведь следы на снегу читаются безупречно, и собака способна за считанные минуты отыскать рубеж беличьих перемещений.

Весной и летом ситуация иная. В теплые месяцы белка активна почти весь световой день, обустраивает несколько гнезд и много времени проводит на земле, собирая прошлогодние орехи и семена. Именно тогда наземные хищники получают свое преимущество. Лисицы в этот период часто выслеживают выводки, когда молодые белки еще не слишком осторожны. Ястребы и канюки также пользуются зеленью крон, маскирующей их подлет. Нередко именно летом, во время кормления детенышей, хищные птицы становятся наиболее опасными, ведь им требуется значительное количество пищи для выкармливания птенцов.

Осень для белки – пора заготовки запасов, когда она снует между деревьями и землей с необычайной частотой. Эта повышенная активность привлекает внимание всех без исключения врагов: и пернатых, и четвероногих, и человека. Именно осенью охотники отмечают наибольшую результативность, потому что белка теряет осторожность, увлеченная сбором орехов и желудей. Однако в это же время ее популяция естественным образом наиболее многочисленна, так что давление хищников не наносит критического ущерба.

Итак, круг желающих полакомиться белкой в Украине на удивление широк. Он включает ястребов, сов, канюков, лисиц, волков, рысей, куниц, хорьков и, конечно, человека. Каждый из этих охотников избрал собственный путь приспособления к проворству и осторожности рыжих прыгунов. В итоге вырисовывается гибкая система взаимодействия, в которой численность белки одновременно зависит от успешности многих хищников и сама влияет на их выживание в годы нехватки иной пищи. Наблюдать за этим чрезвычайно увлекательно, а для тех, кто умеет читать лесные знаки, каждый оставленный на снегу след или царапина на коре открывает новую историю из жизни одного маленького, но заметного звена дикой природы.

Об авторе

Безнога Настя

Editor

Просмотреть все записи